L’isolement et la solitude demeurent des sujets d’actualité et ce, même si la pandémie est derrière nous. Les efforts de réintégration sociale n’ont pas eu les résultats escomptés. On peut dire aujourd’hui que l’expression « Après la pluie, le beau temps » ne s’applique pas toujours partout.
Après la pluie, la tempête
La pandémie et ses confinements ont eu pour effet d’isoler encore plus la population. Les conséquences sociales qui en découlent sont réelles. Le manque de liens sociaux contribue à l’augmentation des visites à l’hôpital et de la démence, mais aussi à un cercle vicieux d’anxiété et de dépression.
D’ailleurs, le chirurgien général des États-Unis, Vivek Murthy, a publié récemment un avis sur la solitude et l’isolement. Dans celui-ci, il demande aux responsables publics de traiter ce problème avec la même urgence que d’autres affections graves telles que l’obésité ou la toxicomanie.
« C’est une partie normale de l’expérience humaine et la solitude, à bien des égards, est comme la faim ou la soif », a déclaré M. Murthy. « C’est un signal que notre corps nous envoie lorsque nous manquons de quelque chose dont nous avons besoin pour survivre.”
Un fléau qui touche toutes les catégories d’âges. Petits et grands, jeunes et plus âgés, nous y sommes tous à risque.
Profitons-en pour faire un peu de sensibilisation sur les conséquences de l’isolement. Par le fait même, abordons comment nous pouvons tous contribuer à améliorer la connexion sociale.
Les conséquences de la solitude et de l’isolement
L’isolement et la solitude, qu’ils touchent la population générale ou les personnes âgées, peuvent entraîner un large éventail de conséquences néfastes, surtout dans le contexte post-pandémie. Sur le plan émotionnel, l’isolement social peut provoquer des sentiments de tristesse, d’anxiété et de dépression.
Ce n’est plus un secret, la santé mentale est aussi importante que la santé physique. Les interactions sociales jouent un rôle crucial dans le maintien de la santé mentale. L’absence de ces connexions peut avoir des effets durables qui peuvent se traduire en conséquence grave sur la santé physique.
Pendant la pandémie, de nombreux aînés ont été contraints de se protéger en se coupant de leurs familles, de leurs amis et de leurs communautés. Cela a eu un impact significatif sur leur bien-être global. Les conséquences incluent:
- une augmentation des problèmes de santé physique et mentale,
- une détérioration de la qualité de vie,
- une diminution de la cognition
- une augmentation du risque de mortalité prématurée.
Les aînés ont également subi une diminution de l’accès aux soins de santé, à l’activité physique et à d’autres ressources essentielles.
Après la pandémie, il est crucial de prendre des mesures pour atténuer les effets de l’isolement et de la solitude. Particulièrement chez les aînés. Il faut favoriser la reconnexion sociale, soutenir les initiatives communautaires et fournir des ressources pour renforcer les liens sociaux et le soutien émotionnel.
Les programmes intergénérationnels, les activités de loisirs et la vie en résidence peuvent jouer un rôle essentiel dans la réduction de l’isolement et de la solitude chez les aînés.
En outre, il est important de sensibiliser davantage à ces problèmes et d’encourager les individus à rester connectés les uns aux autres pour prévenir les conséquences négatives sur la santé et le bien-être de la population dans son ensemble.
Comment faire pour rétablir les connexions sociales?
Le monde commence à peine à reconnaître l’importance vitale des liens sociaux. Alors que les preuves des graves conséquences de l’isolement social s’accumulent depuis des décennies, une pandémie mondiale a cristallisé et accéléré l’urgence d’agir.
Face à cette urgence, les États-Unis ont établi une stratégie nationale pour faire la promotion du lien social. Cette stratégie est établie en fonction de 6 piliers:
- Renforcer l’infrastructure sociale dans les communautés locales
- Promouvoir des politiques publiques pros connexion
- Mobiliser le secteur de la santé
- Réformer les environnements numériques
- Approfondir les connaissances
- Cultiver une culture de la connexion
Quel rôle peut-on jouer en tant qu’individus?
- Comprendre le pouvoir des liens sociaux et les conséquences de la déconnexion sociale en s’informant
- Investir du temps dans l’entretien de vos relations par un engagement constant, fréquent et de qualité avec les autres. Prenez chaque jour le temps de tendre la main à un ami ou un membre de la famille.
- Réduisez au minimum les distractions pendant la conversation pour améliorer la qualité du temps passé avec les autres. Par exemple, ne consultez pas votre téléphone pendant les repas entre amis, les conversations importantes et les moments en famille.
- Recherchez des occasions de servir et soutenir les autres. Soit en aidant votre famille, vos collègues, vos amis, ou des inconnus dans votre communauté, ou en participant à des travaux d’intérêt général. En participant à un service communautaire.
- Soyez à l’écoute, soutenez les autres et pratiquez la gratitude
- S’engager activement avec des personnes d’origines et d’expériences différentes afin d’élargir votre compréhension et les relations avec les autres.
- Réduire les pratiques qui conduisent à des sentiments de déconnexion des autres. Il s’agit notamment de l’utilisation excessive des médias sociaux, le temps passé dans des relations malsaines et le temps disproportionné passé devant des écrans plutôt que devant des personnes.
- Cherchez de l’aide lorsque vous êtes confronté à la solitude ou à l’isolement.
- Parlez ouvertement à votre prestataire de soins de santé des changements sociaux importants dans votre vie. Cela peut l’aider à comprendre les impacts potentiels sur la santé et l’aider à formuler des recommandations pour atténuer les risques pour la santé.
Bref, les moyens sont nombreux! Dans les Résidences des Bâtisseurs, l’intégration sociale est une de nos priorités. Nos résidents sont invités à participer à de nombreuses activités de socialisation. La vie en résidence peut grandement aider un aîné qui souffre de solitude et d’isolement.
